Elisabeth-Preis gewonnen: Gesamtschule Mechernich erhält Publikumspreis der Kölner Caritasstiftung – Lehrerin Caterine Hofstätter und ihre Schützlinge wurden in der Flora feierlich geehrt – Schülerinnen und Schüler bedankten sich auf der Bühne – Neue Projekte sind schon in Planung
Mechernich – Es war ein bisschen wie bei den Oscars: Ende November machte sich eine Delegation der Nepal-AG der Gesamtschule Mechernich auf den Weg in die festlich erleuchtete Flora in Köln. Grund war die Einladung der Caritasstiftung zur Verleihung des Elisabeth-Publikumspreises – eine Onlineabstimmung mit (noch) ungewissem Ausgang.
Das exklusive Ambiente, die herzliche Begrüßung, kleine kulinarische Köstlichkeiten und das professionelle Rahmenprogramm aus Tanz und Musik hätten die Jugendlichen zutiefst beeindruckt, berichtete AG-Leiterin Caterine Hofstetter im Anschluss. „Die Wertschätzung für ihr Engagement war in jedem Detail der Preisverleihung spürbar und an sich schon ein herausgehobenes Erlebnis.“ Mit großem Interesse hätten die Mechernicher Schülerinnen und Schüler dann der Bekanntgabe der Gewinner der Jurykategorien und ihrem jeweiligen Engagement gelauscht.
Die Spannung steigt – und dann die Nachricht
Nach vielen beeindruckenden Ehrungen folgte als letzter zu vergebender Preis der Publikumspreis, der durch ein öffentliches Online-Voting ermittelt worden war. „Zwar war die Hoffnung auf den Gewinn des Preises da, doch niemand hätte ernsthaft mit einem Sieg gerechnet, erinnert sich Lehrerin Caterine Hofstetter. Dann die große Überraschung: Die Nepal-AG der Gesamtschule Mechernich gewinnt den Publikumspreis 2025 und damit 3.000 Euro Preisgeld!
„Für einen kurzen Moment hielt die Delegation den Atem an, dann aber brach grenzenlose Freude aus. Unter großem Applaus bestiegen die Schülerinnen und Schüler die große Bühne des Festsaals.“
Auf der Bühne vertrat Schüler Staleen Sayf selbstbewusst die AG, berichtete vom Engagement und blickte bereits nach vorne: Auf kommende Aktionen wie den Weihnachtsmarkt im Freilichtmuseum Kommern. Auch Schülerin Josefine Huppertz ergriff die Gelegenheit und schilderte, welche Momente sie während der Reise emotional bewegt und motiviert hätten.
Einen besonderen Dank und Würdigung richtete Staleen Sayfdann noch von der Bühne an Catherine Hofstetter, die Kopf, Herz und Motor der Nepal-AG ist und ohne die das ganze Projekt überhaupt nicht denkbar wäre. Dies stellte einen besonders schönen Moment dar und die emotionale Bedeutung der Worte und dem Gewinn des Preises als Auszeichnung für das langjährige, unermüdliche Engagement waren Frau Hofstetter deutlich anzusehen, die die große Bühne bewusst ihren Schülerinnen und Schülern überlassen hatte. Hierbei wurde abermals deutlich, wie sehr die Truppe durch ihre gemeinsame Reise zusammengewachsen ist.
„Ärmel hoch!“: Mit dem Preisgeld erneut Gutes bewirken
Zum Abschluss versammelten sich alle Preisträgerinnen und Preisträger auf der Bühne und es entstand ein Bild voller Zuversicht und gemeinschaftlicher Energie mit einer feiernden und glücklichen Nepal-AG im Mittelpunkt. Beim anschließenden Buffet kamen die Gruppen dann ins Gespräch, schmiedeten neue Ideen und vernetzten sich.
Auf der Heimfahrt war der Abend noch lange Gesprächsthema: Die vielen Erlebnisse aus Nepal, die Eindrücke der Preisverleihung – und vor allem die Frage: Wie können wir mit den 3000 Euro Preisgeld möglichst viel Gutes bewirken? – Die Antwort gaben sich alle Beteiligten selbst: „Ärmel hoch, und weiter geht’s!“
Der Preis sei einerseits Wertschätzung, vor allem aber auch Antrieb für neue Projekte, neue Begegnungen und neue Chancen für Menschen in Nepal, betonte Caterine Hofstetter. Denn eins ist sicher: Sie und ihre Nepal-AG haben noch viele Ideen und arbeiten mit frischem Rückenwind weiter daran, diese auch umzusetzen.
pp/Agentur ProfiPress
01/12/2026
